Svjetlosni stabilizatori imaju različite funkcije zbog svoje strukture i raznolikosti. Neki mogu zaštititi, reflektirati ultraljubičaste zrake ili apsorbirati ultraljubičaste zrake i pretvoriti ih u bezopasnu toplinsku energiju; neke mogu ugasiti pobuđeno stanje molekula ili skupina pobuđenih ultraljubičastim zrakama da se vrate u osnovno stanje, eliminirajući ili usporavajući pojavu fotooksidacije Mogućnost redukcijske reakcije; neki od njih hvataju slobodne radikale nastale foto{0}}redox-om, čime se sprječava reakcija slobodnih radikala koja dovodi do starenja proizvoda i sprječava da proizvod bude oštećen ultraljubičastim zrakama.
Za učinkovitu prevenciju i usporavanje starenja svjetlosti u industriji, više od dvije vrste svjetlosnih stabilizatora s različitim mehanizmima djelovanja koriste se za apsorpciju ultraljubičastog svjetla u različitim valnim duljinama. Može postići najbolji učinak koji jedan stabilizator svjetla ne može postići.
Ultraljubičasti apsorber koji se dodaje u kozmetiku za zaštitu od sunca ima mehanizam za zaštitu od sunca koji se temelji na raspršivanju ili upijanju ultraljubičastih zraka koje upadaju na površinu kože, tako da koža može izbjeći ili smanjiti oštećenja ultraljubičastih zraka.
